凌十八起义的故事

一 罗镜聚义

1851年1月，凌十八率领信义县大批农民起义军，北上广西桂平县参加太平天国金田起义，受两广，云南，四川，贵州五省清兵的联合截击，北上之路被切断被迫回师广东，于同年农历七月廿三日进占了罗定县罗镜分州城。

传说到罗镜的起义军有四，五千人。七月廿三日这天，凌十八举行了隆重的入城仪式。三声炮响，罗镜城西门大开，锣鼓齐鸣，一群和尚道士短衣束甲，禹歨持剑，率先入城。接着是一列舞狮队伍，义军队伍随后。凌十八骑白马走在队伍的最前边，这时，他骑在马上手按腰间宝剑，几百名士兵紧随他身后，骑兵过后，便是步兵队伍。炮兵先行，几百名士兵抬着各式巨大的铁炮或钢炮，列成方阵行进，炮队后面是各式装备的士兵：他们有的肩扛台枪或鸟枪等火器；有的腰挂刀剑，手擎红，黄，绿大旗；有的一手提刀，一手执藤。再往后的是女营战士由十多位身着道袍怀抱宝剑的青年尼姑走在前头。女营过后，是一支青一色的男孩子组成的少年营，这些十五，六岁的孩子肩扛竹扎枪，精神显得似乎比大人们更为饱满。最后入城的是随军家属。

入城队伍在分州府（今泷水中学）前举行拜旗仪式。这里后来成为起义军的总指挥部。下午三时多，几千义军肃立在分州府前的空地上。一位青年士兵捧一面白色大旗走到凌十八面前，凌十八咬破右手中指，把鲜血滴在旗上，然后，青年士兵捧旗走到每一位义军面前，他们个个都学着凌十八的样子，咬破右手中指，把鲜血滴在旗上。这样，白旗变成了一面鲜艳的红旗，捧旗的士兵回到队伍的前边，面对东南方向单膝跪下，手捧红旗举过头顶，凌十八率军振臂高呼：“生同生，死同死，有饭同食，有难同当。”然后，凌十八接过红旗系在旗杆上，举起宝剑大呼一声：“天父保佑，大旗不倒。”接着那面用鲜血染红的大旗便渐渐升到三丈多高的旗杆顶上。

     起初，罗镜城内的群众害怕凌十八起义军进占罗镜，很多人都逃跑了，妇女们更是跑得精光，罗镜城有许多空房子，但义军不住民房，他们分别住在大庙，关帝庙，开天庙，东山庙和潘氏祠堂等寺庙里，或是驻扎在城外山岗上。他们对城内群众的东西丝毫不动用，逃跑的群众见入城的义军秋豪无犯，便陆续回来了，有的穷苦人后来还参加了凌十八的队伍，城内的店铺大多数先后恢复了营业，给凌军提供粮食，蔬菜，副食品等重要商品，有的商人甚至为部队到外地购买火药。