凌十八起义的故事

三 宗元醇中计

凌十八起义军自从缴获了清兵大炮以后，更加如虎添翼。几个月来，清兵虽然连连发起进攻，但都是屡战屡败。攻城总指挥宗元醇好几次想弃军逃跑，都因两广总督徐广缙在信宜督师，怕被徐广缙砍了他的脑袋而硬着头皮不走，因而终日闷闷不乐。农历十二月初的某天，清兵把总戴某献上一计，说如此这般，便可一举荡平罗镜。

原来这戴某是罗镜城郊人，在高州清兵中任职，清兵高州镇总兵福兴奉命率本部兵征剿罗镜，因戴某是当地人，特令他随同出征，戴某不仅熟悉罗镜城的地形，而且对凌十八起义军内部相当了望，他知道加入凌军中有不少是他自幼就相识的亲戚朋友，其中有一个区如彪就是他的堂表兄。区如彪武艺高强，作战勇敢，是义军的一个小头领，率领一百多名义军负责罗镜东门的戍守。戴某提出以重金收买区如彪。

经过一番策划，戴某于某日晚上在罗镜东门约见了区如彪，两人相见后，戴某提出：“清兵愿意出赏白银一千两，要求区如彪按约定时间打开罗镜城东门让清兵入城攻打凌军大营。一千两白银先付五百，另五百事成之后再给。”区如彪听后，沉思了一阵，觉得义军可以利用一下敌军这一计策。于是，便答应了戴某的要求。两人约定时间后，戴某便离开了。区如彪也立即将此事和自己如何利用此奸计打击清兵的打算向凌十八作了汇报，并将五百两白银上缴总部作了军费。

双方都依计而行，到了约定的那天晚上四更左右，区如彪率领十多位兄弟登上城头一望，果见城外已站满了黑压压的清兵，他按原定信号击掌三声，城墙下的清兵接着回了三声。区如彪便吩咐打开城门。大队清兵如潮水般涌入城内。戴某领宗元醇与区如彪接上了头，并叫区如彪带路攻打凌十八的总指挥部。

由区如彪带路，清兵很快就进了东城区。一路上没有发现凌军的一兵一卒，宗元醇感到奇怪，正想询问区如彪，发现区已不见了。宗元醇大叫：“中计，快撤兵！”话音未落，忽然一声号炮轰隆，紧接着就是大队义军从两侧冲杀出来，大队清兵被挤在狭小的街道里，宗元醇的福兴急忙指挥队伍向东门退去，但东门已被义军控制，清兵退路被切断。宗、福二人只好逼着清兵和义军进行巷战，清兵受到两面夹攻，死伤无数，并杀死了一游击将军。福兴和戴某二人保住宗元醇拼死冲杀，才冲出东门，三人回营清点剩余的残兵，发现攻城的二千多名清兵已损失三分之二。

两广总督徐广缙得知这件事后，暴跳如雷，立即将宗元醇撤职查办，改换福兴为清兵的攻城总指挥。徐广缙本想把戴某斩首示众，以定军心，后得福兴为他尽力周旋，才改为降职在战场上带罪立攻。

清军遭到这次惨败，元气大伤，再不敢谬然攻城。徐广缙下令在义军所筑的土城外，挖一条深、宽各一丈的大壕沟，将罗镜城周围团团围住，企图困死城内的凌十八起义军。